Espèce de fourmi qui niche dans le bois mort ou parfois sous les pierres, dans les zones tempérées de l’Europe de l’Ouest. Le taux d’humidité du nid est de 15 % et la température ne dépasse que rarement 25 °C.

La reine atteint environ 19 mm et les ouvrières entre 7 et 15 mm1 ; elles sont bicolores. Cette espèce possède un polymorphisme important avec des sous-castes chez les ouvrières dites minor, media et major.

C’est une espèce qui fonde des colonies indépendantes (sans bouturage) et monogynes (une seule reine par colonie) dont l’essaimage a lieu entre mai et juin.

La reine peut vivre de nombreuses années.