Espèce de papillon originaire du continent américain.

La chenille, polyphyllophage, est connue pour ses dégâts sur diverses cultures, notamment le maïs, le mil et le sorgho ainsi que sur les cotonniers, posant de grandes difficultés en exploitation.

Les œufs sont groupés et recouverts d’écailles, ce qui rend difficile le traitement à ce stade. De même il existe peu d’auxiliaires à ce stade du développement de l’insecte, car le parasitisme par ponte est lui aussi compliqué.

La chenille est bien reconnaissable à sa morphologie caractéristique : d’environ 3 cm de long, de teinte allant de la couleur « café » au jaune, elle présente un ensemble de lignes parallèles brunes du bout de l’abdomen à la tête, dont deux se réunissant sur la tête forment un Y caractéristique.