Espèce de serpent qui fréquente les milieux clairs et ensoleillés mais fuit l’extrême chaleur. Elle se rencontre dans les forêts ensoleillées, les lieux arides ensoleillés, les broussailles, les bords des champs et les vieux murs. Elle vit au sol mais c’est un excellent grimpeur que l’on peut rencontrer posté dans les arbres et arbustes de 15 à 30 m.

Description

La couleuvre d’Esculape est un serpent d’environ 110 cm à 160 cm de long (rarement 200 cm) au corps long et mince. Sa tête est fine et longue et son museau arrondi. Son cou est plus ou moins marqué. La pupille est ronde et moyenne et non saillante. Les écailles sont lisses et plates sauf les ventrales qui montrent une arête de chaque côté (pour une description des écailles, voir l’annexe).

La couleuvre d’Esculape est diurne mais elle est parfois active le soir par temps chaud.

Elle se nourrit principalement de petits mammifères (campagnols) qu’elle étouffe par constriction ou de lézards. Elle grimpe dans les arbres et arbustes pour chasser les oisillons et manger les œufs. Les jeunes consomment surtout des lézards.