Espèce de rapace subsaharienne qui mesure en moyenne 70 cm de longueur et une masse moyenne de 2,12 kg. Il a une tête dénudée rose et une calotte grisâtre. Il est assez uniformément brun sombre. Il a de vastes ailes pour pouvoir planer et la queue courte. C’est une espèce faible par rapport à la plupart des vautours.
C’est un charognard, se nourrissant essentiellement de cadavres d’animaux et des déchets qu’il repère en survolant la savane et les alentours des habitations humaines, y compris les décharges et les abattoirs. I